從小鎮上蓋房起，到大水與花兒定親，光是向外花錢了，蓋房是8兩多銀子，買豬花了4兩，魚苗1兩，定親飯1兩，做新衣1兩半，也有一點點收入，大水年後幫人運坯掙了1兩，定親飯上收來的彩禮也是1兩，這樣一算，年前的23兩銀子，現在就只剩7兩多一點了。

青黃不接春三月期間，很難有其他的收入，家裏只有了九只母雞，還沒有全部產蛋，何況其中兩只還在抱窩，於是雞蛋也沒有收入。野兔最近套得有些頻繁，這個月是不能再套兔子了。

所以，只有節約一下了。

好在糧食不用買，這讓大水和花兒感到非常寬慰，來蛙兒崗的第一年，因為糧食，他們操碎了心。去年的這時候，大水曾在小鎮南的磚窯附近，不吃不喝思考了整整一天，就是因為沒有糧食吃。

已經開春，大水和花兒更重視給雞窩消毒了，去年的雞瘟，使得周圍幾十裏的雞幾乎死絕，雞蛋價兒一年才恢覆成原狀。

桃花盛開的時節了，蛙兒崗上沒有桃樹，但紛雜的野花也預示著播種季節已經到來，真是應了“清明前後，栽瓜點豆”的話了。

鳳凰坡是專用來種菜的，無憂園、小河地、谷香園、團圓坡，連高大娘的地一起算上，是三十八畝地，蛙兒崗的零星坡地也算上的話，就算四十畝吧。

大水決定高粱谷子全種在無憂園的東側，其他所有的地，一半種大豆，一半種花生。

花生還不到下種的時候，大豆仍像去年那樣，要陸續地種，以保證兩個月後隨時有香辣毛豆可賣。那時起，大水和花兒的收入就會源源不斷了。

於是大水、四子、二混子這些天負責種田的事情，花兒和高大娘負責豬牛雞鴨魚的餵食，以及吉祥院裏的一日三餐。閑了就可以繡活，將來天暖和了，打草撈浮萍捉蝸牛之類的，先不作安排。

二混子和四子有時來這邊吃一頓，但主要是自己開火做飯。

當聽到大水跟他們說，好好幹活，力氣就是錢，一年每人給五兩銀子的時候，二混子的腿腳更不利索了，不過這次是被吃驚的。

要知道。一個普通農戶一年也就能收入四兩銀子！

二混子就差給大水跪下了。心中暗暗起誓。一定給大水仔細地把活兒幹好。小四子也是如此。

於是先從團圓坡開始，栽種大豆，去年這裏種的是花生，花生重茬種兩次的話。上蟲子、苗弱，甚至絕收的可能性全有，因此，今年蛙兒崗北坡種大豆，南坡種花生。

讓牛拉上犁，趟了地，去年這裏是大水是鐵鍁翻的地，犁起來可就方便太多了，然後下豆種。用耙子蓋住。

東面鳳凰坡上，二混子牽牛，四子扶犁，整個翻了一遍，大水則是背糞。三個人把糞揚好，又犁第二遍，然後種下了黃瓜、小蔥、韭菜之類的，這樣精耕細作，今年，六口人的蔬菜肯定不用愁。

二混子和四子，包括大水，以前做叫花的時候，時不時就在農忙時給人家幫個忙啥的，然後得些吃食，所以他們對農活並不陌生。

三個人幹得渾身大汗，幹脆，把上衣全脫了，光著膀子賣力氣。身上的汗順著脊背往下淌，可沒有一人鬧累，尤其是二混子哥倆，想著將來田地會在自己的手上興旺起來，從心底透著高興與自豪。

這天晚飯一大家子是在念舊庭的土房裏吃的，把高桌搬過來一張。飯菜就是土房竈裏做的。

高粱米飯，燉青蛙，熬小魚，拌苣蕒菜。

大水問：“混子，青蛙好吃嗎？”

二混子突嚕突嚕地，吃得正香，頭也不擡：“好吃，好吃。”

大水說：“剛到蛙兒崗的時候，我和花兒沒有鍋，這青蛙就烤著吃。這東西畢竟當不了飯，後來，花兒就買來發了黴的高粱米，一分米，四分糠，五分野菜，就這，也一天只能吃兩頓飯。”

花兒聽大水提起了過去，那些往事立刻回映在心頭。

高大娘聽得也是面色淒涼。

大水回憶著往昔，明顯動情了，接著說：“即便這樣，花兒和我也從沒想有想過再去外面討飯，哪怕會討來半碗肉，我們也不稀罕。”

花兒紅了眼眶，卻決然地說：“我和大水哥，在這蛙兒崗裏自食其力，吃糠咽菜也香甜。”

二混子和四子，從面色上就看得出來，是受到震撼了。

大水對四子和二混子說：“你們知道我為啥跟你們說這個嗎？”

四子堅定地說：“知道。大水哥，在蛙兒崗，再苦再累，我也不會再去討飯了，幫大水哥多幹活，就是幫我自己。”

二混子一拍大腿：“大水兄弟，弟妹，我也聽明白了，但我不多說別的了。蛙兒崗的西北角，我看有年前枯死的蓖麻，那地方坡兒太陡，牛犁不了，我得空去那把蓖麻種上。荷花灣的魚太小，現在又沒青草，谷麩子餵下去最好，回來我去舂小米，兄妹屋的谷麩子我看是沒有多少了。”

四子也說：“大水哥，現在我們是白吃你的，將來我們哥倆多賣力氣。幾年後也成家立業什麽的，不負了大水哥的情義。”

大水聽了，極其的欣慰，今天來這裏吃飯，一是一直沒來得及跟兩個人吃頓飯，二是想告訴他們，將來他們一年的五兩銀子到手，也別忘了吃苦的根本，日子是接爭出來的。

花兒開始也聽得甚是欣慰，可聽到二混子說到“弟妹”兩個字，雖然心下生歡喜，但是面上起紅雲，狠狠地瞪了二混子一眼。

二混子跟沒看見一樣，突嚕突嚕，照吃不誤，而且吃得更香。

花兒只好又看看大水哥，那意思是你來管管。大水也是跟沒看見也沒聽見似的，美滋滋地勸那哥倆呢：

“多吃，多吃啊！”

這個壞大水，在那兒裝模作樣！花兒在桌子底下狠狠掐了他一下子，大水的表情立刻極其豐富。

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